Una fórmula cada vez más extendida es la formación online o e-learning, que reduce los costes indirectos derivados de este tipo de enseñanza y, por su flexibilidad de horarios, puede asignarse a empleados/as de cualquier departamento y categoría.

Los avances que proporcionan las tecnologías de la comunicación y el acceso a Internet dan como resultado que la formación online, nacida a finales de los ochenta, se implante en un número cada vez mayor de empresas, mejorando sus resultados pedagógicos, haciendo más amenas sus metodologías y afianzándose entre la dirección de formación de las organizaciones.

No obstante, este presupuesto es uno de los que primero se recorta cuando la economía atraviesa etapas de contracción como la actual. En algunos ámbitos empresariales se sigue considerando la formación como un gasto y no como una inversión.

Pero, aun así, el incremento de recursos para aumentar la cualificación de la plantilla ha experimentado un importante crecimiento estos años. España supera a Reino Unido, Francia y Alemania en la penetración del e-learning en el mundo de la empresa: el 51% de los trabajadores de nuestro país ha participado alguna vez en un curso online.

Crecimiento
La implantación de la formación a través de Internet en las organizaciones españolas se ha multiplicado en seis años, y algunos sectores avanzados, como las entidades bancarias y las compañías de seguros, se han sumado masivamente a los programas e-learning , que alcanzan ya al 61,3% de los participantes en cursos, al 39,6% de la formación impartida en estas organizaciones y al 15,8% de su inversión.

El ritmo de crecimiento de estos campus virtuales se sitúa en torno a un 20% anual. Más de 2,5 millones de personas han realizado un curso de e-learning en España en 2009 y el sector facturó más de 600 millones de euros el pasado año, según datos de la Asociación Española de Formación Online (Aefol).

La unión Europea acaba de publicar un informe donde destaca el déficit que sufren, sobre todos los y las jóvenes europeos en cuanto a capacidades adaptadas a la realidad laboral.

“Nuevas Capacidades para Nuevos Empleos: Actuar ahora’

El problema:

• En la actualidad, uno de cada tres europeos/as en edad laboral tiene pocas cualificaciones formales, o incluso ninguna. Por tanto, tienen un 40 % menos de posibilidades de conseguir trabajo que las personas con cualificaciones de nivel medio.
• La tasa de empleo de las personas con elevados niveles de cualificación en la UE en su conjunto es del 84 %, mientras que es del 70 % para quienes tienen niveles medios de cualificación y del 49 % para las personas con bajos niveles de cualificación.
• Asimismo, es mucho menos probable que las personas con bajos niveles de cualificación mejoren sus capacidades y acudan a acciones de aprendizaje permanente.
• Al mismo tiempo, las empresas que imparten formación a su personal tienen una probabilidad de quiebra 2,5 veces inferior a las que no lo hacen.

Las recomendaciones

Este informe contiene recomendaciones concretas sobre la manera de solucionar el déficit de capacidades de Europa y está destinado a las personas responsables de la toma de decisiones a nivel nacional y de la UE, las empresas, los sindicatos, los proveedores de educación y formación y los servicios de empleo.

En él se pide que se actúe en cuatro ámbitos principales:

• Proporcionar mejores incentivos a las empresas y las personas para mejorar sus capacidades, y que las inversiones en capacidades sean significativas e inteligentes, y no sólo financieras.
• Abrir los ámbitos de la educación y la formación haciendo que las instituciones de educación y formación sean más innovadoras y que se adapten mejor a las necesidades del alumnado y empleadores, así como desarrollando cualificaciones pertinentes que se centren en resultados de aprendizaje concretos.
• Ofrecer una mejor combinación de capacidades que esté mejor adaptada a las necesidades del mercado de trabajo.
• Una mejor previsión de las necesidades futuras en materia de capacidades .

El informe desvela la triste realidad de que, a pesar de los progresos logrados estos últimos años, gran parte de los europeos todavía no están lo suficientemente capacitados.

Casi un tercio de los europeos de entre 25 y 64 años de edad no tiene cualificaciones formales, o las tiene de bajo nivel, y solamente una cuarta parte tiene cualificaciones de alto nivel. Además, los que están cualificados no siempre tienen las capacidades adecuadas que están buscando los empleadores, lo cual crea desajustes en el mercado laboral. Se necesita una mejor combinación de capacidades transversales y específicas.

Por otra parte, el creciente desempleo y los desafíos demográficos hacen aún más urgente solucionar este problema.

No obstante, se espera que se creen unos ochenta millones de oportunidades de empleo en el próximo decenio con arreglo a las últimas proyecciones del CEDEFOP, el centro de referencia de la UE para la educación y la formación profesional. De estos puestos de trabajo, casi siete millones serán nuevos , y la mayor parte de ellos necesitará una mano de obra altamente cualificada.

Informe : «Nuevas Capacidades para Nuevos Empleos: Actuar ahora»:

http://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=89&newsId=697&furtherNews=yes

Hace unos meses emprendimos, junto con otra empresa asturiana, un proyecto de formación para una gran empresa, implantada en todo el territorio nacional.  El proyecto consistió en la elaboración de material didáctico específico destinado a mejorar el conocimiento de sus productos entre sus trabajadores, el desarrollo de un centro de formación virtual a medida y la impartición de una acción formativa.

Hoy finaliza la formación del primer grupo participante. 125 personas han realizado este primer curso; era la primera vez que esta empresa realizaba formación a través de internet y para muchas de estas 125 personas también era la primera vez en acceder a un curso de este tipo.

Los resultados han sido sorprendentes. No únicamente por el alto grado de consecución de los objetivos formativos, sino también por el nivel de la participación del grupo. Hemos conseguido que, además de presentarse en el foro, consultar el material y realizar los test obligatorios, nos ayudaran a completar el glosario, buscaran recursos en Internet que aclaraban diversos aspectos del material didáctico, e incluso se planteaan en utilizar las TIC (blogs, videos en youtube) para promocionar sus productos.

El perfil de los participantes era muy heterogéneo: comerciales, responsables de área, personal de administración… Sin embargo, la interacción ha sido fluida y enriquecedora a todos los niveles.

Además del objetivo formativo, el esfuerzo conjunto de la empresa promotora del proyecto de formación para sus trabajadores y de la empresa formadora ha logrado que personas de distintos puntos de España, integrantes de la misma empresa, se sientan un poco “más equipo”.

A la hora de poner en marcha un proyecto de formación empresarial, y especialmente cuando hablamos de elearning, es muy importante tener en cuenta desde el principio que para conseguir el éxito, debemos esforzarnos en “mover” al grupo. La formación no se basa únicamente en contenidos y tecnología, la formación debe tener en cuenta que las personas aprendemos y nos motivamos comunicándonos entre nosotras. El intercambio de experiencias, el planteamiento de dudas comunes, la crítica constructiva… nos ayudan a aprender y, en este caso, a contribuir a desarrollar “una empresa que aprende” y a sentirnos más parte de ella.

No nos olvidemos: metodología, comunicación y tecnología son las bases de la formación online.

En un contexto marcado por la crisis, el e-Learning se consolida como una herramienta clave. El e-Learning es un complemento que se hace cada vez más necesario, especialmente en las pymes, empresas que tradicionalmente tienen un menor acceso a la formación, ha subrayado Javier Ferrer Dufol, presidente de la Comisión de Formación de la CEOE durante la conferencia inaugural del Congreso.

La formación online ofrece unas claras ventajas en cuanto a la flexibilidad de horarios, lo que hace posible la compatibilidad de la vida laboral y familiar, y evita desplazamientos con lo que se colabora con el medio ambiente y el ahorro energético.

Según un estudio del Grupo Neteman, el 48% de los usuarios realizan cursos online para profundizar en su formación y el 35% señala como principal ventaja del e-Learning la optimización del tiempo.

APeL reconoce la importancia que ha jugado el Plan Avanza para el desarrollo del sector del e-Learning. Dentro del Plan gubernamental para el desarrollo de la sociedad de la Información ha existido desde su creación un apartado dedicado a la formación (Avanza Formación) a través del que se han formado 1,5 millones de alumnos con cursos online desde el año 2001. La Administración es además de un dinamizador de la formación online, un gran usuario de estas metodologías que se vuelven especialmente útiles en los casos de dispersión geográfica y la formación de colectivos con horarios variables, como ha apuntado la directora del Instituto Asturiano de Administración Pública Adolfo Posada, Beatriz Martínez.

Una norma para garantizar la calidad

El sector del e-Learning mantiene sus perspectivas de crecimiento, pero es consciente de que también necesita hacer esfuerzo de manera interna. Uno de los principales objetivos de APeL es defender los contenidos de calidad “Hay que mejorar desde la industria y apostar por la calidad”, ha defendido Ustaran.

La implantación de la Norma Calidad en formación virtual (UNE66181) es fundamental para garantizar la calidad de los contenidos.

Esta norma, elaborada por AENOR, va a medir tres factores de todos los cursos interactivos: la facilidad del asimilación, la accesibilidad (está preparado para todo tipo de usuarios con o sin discapcidades), y la empleabilidad (en qué medida puede ayudar a incorporarse o mejorar su condición laboral).

Cada uno de estos factores tendrán una calificación visible para los usuarios que irá de una a cinco estrellas.

El objetivo de esta norma es tener “un lenguaje común” que compartan los proveedores de sistemas de e-Learning, apuntaba José Ramón Hilera, profesor titular en el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Alcalá y miembro del grupo de trabajo que ha elaborado la norma.

Desde los días de la formación por correspondencia hasta hoy hemos recorrido un largo camino. La introducción de las TIC ha facilitado la proliferación de centros virtuales de formación (algunos se han quedado en el camino) y la generación de contenidos interactivos. La tecnología actual permite que hoy en día se creen centros virtuales de forma sencilla, usables y accesibles,  y contenidos muy atractivos para el alumnado. Pero… ¿por qué seguimos estando a la cola de Europa en implantación de la formación online en las empresas? ¿Quizás nos hemos olvidado del usuario/a final?

 La norma UNE 66181:2008, orientada a medir la satisfacción del usuario/a, especifica cuáles son las directrices para identificar las características que definen la calidad de la formación virtual con relación a éste. Para ello, define cuatro factores clave de satisfacción: 

• Información.
• Empleabilidad.
• Facilidad de asimilación.
• Accesibilidad.

 Esta norma pretende ser una guía para identificar las características de las acciones formativas online, facilitando la selección inicial del producto por parte de la clientela (a partir de la información previa de la acción formativa). Las empresas proveedoras de formación online debemos adaptarnos a la misma para seguir manteniendo nuestra competitividad y conseguir la satisfacción de nuestros clientes.

¿Qué opináis de esta Norma? ¿Era necesaria? ¿No creéis que nos hemos olvidado del usuario/a final y nos hemos centrado demasiado en la tecnología?

Tengo anécdotas para llenar este blog y muchos más, pero me limitaré a contar unas pocas para empezar:

• Situación: Proyecto Gijón 3000. Curso de alfabetización para los ciudadan@s de Gijón.
• Objetivo: 3000 personas formadas.
• Público objetivo: Todo el concejo de Gijón, sin limitación de edad.
• Año 2000.

El ciudadano de Gijón se inscribía en el curso a través de una mediateca, telecentro o desde su casa. Recibía su CD y su guía de acceso “en mano”, en el telecentro, o mediateca, o en mi trabajo, junto con el número de teléfono del equipo de teleformación. Durante los meses que duró el proyecto, el trabajo del equipo de teleformación consistió básicamente en atender el teléfono y “traducir” los problemas del alumnado. Por ejemplo:

1. El disco lo pongo en el agujero del CD ¿con el dibujo hacia arriba o hacia abajo?
2. Perdona señorita, pero el disco que me dieron no cabe en mi ordenador. Sólo tiene un agujero pequeño.
3. No puedo entrar a internet. (pregunta: ésta ústed conectado, ¿ve un cable que va a una especie de cajita y de ahí a la conexión del teléfono). Respuesta: Lo quité para llamarla, espero que lo conecto. Resultado: el modem y el teléfono iban a la misma clavija. Si habla por teléfono, no tiene conexión a Internet.
4. Mi ordenador no funciona. Escribo la contraseña y me salen “estrelles”.

Sólo son cuatro anécdotas. Una vez dentro del curso, era reseñable la participación en los foros. Eso sí, el tema era lo de menos. Hubo participaciones de todo tipo: políticas, relatos acerca de vida personal buscando respuestas a problems, alguna que otra cita, etc…

¿Os animás vosotros/as a contar alguna anécdota? Desde los dos puntos de vista, como teletutor o como alumno/a.

Espero vuestras respuestas.